DATOS DE INTERÉS

La localidad de Vélez Blanco se encuentra  al norte de la provincia de Almería, en una zona escarpada en pleno corazón del Parque Natural Sierra de María - Los Vélez, a los pies de El Gabar (1.508 m.).  

En la vega extensa y fértil  de Vélez Blanco se han encontrado numerosos yacimientos arqueológicos que muestran el paso de numerosas civilizaciones como  íberos, cartagineses, romanos, visigodos, árabes y cristianos que supieron aprovechar la posición estratégica sobre el valle de este territorio. La agricultura, ganadería, bosques y en la actualidad el turismo son las principales fuentes de riqueza de la población.

A pesar de su privilegiada ubicación geográfica es uno de los pueblos más alejados de la capital (a 164 Km.).

¿QUE VER? - ¿QUE HACER?

- Castillo-Palacio. Construido en 1515 por el primer marqués de Vélez está situado a 1.150 metros de altitud. Su planta es hexagonal y su patio de armas se encuentra en el Metropolitan Museum de Nueva York donado por un norteamericano  que compró el palacio en 1913.

- Alcazaba.  La fortaleza se encontraba en el lugar que hoy ocupa el castillo-palacio (residencia de los Marqueses de los Vélez), dentro de sus murallas que es lo único que se conserva en la actualidad. Fue el lugar donde pasó largas temporadas Boabdil, el último rey del Reino de Granada, antes de la entrega de la villa. 

- Iglesia de la Magdalena. De estilo mudéjar fue construida sobre las ruinas de una antigua mezquita. 

- Iglesia parroquial de Santiago. Construcción del siglo XVI, que mezcla estilos gótico, mudéjar y renacentista. Destaca sobre todo su capilla mayor.

- Convento de San Luis. Construido en el siglo XVI por Luis Fajardo de la Cueva, marqués de los Vélez. Fachada con torre mudéjar y portada  plateresca con los escudos del marquesado. 

- Ermita de la Concepción. Edificio construido en el siglo XVI con un bello artesonado en estilo mudéjar y actualmente sede del Museo Arqueológico.

- Barrio de la Morería. Merece la pena visitar este hermoso barrio de pintorescas, intrincadas y misteriosas callejuelas. 

- Parque Natural Sierra María - Los Vélez. Este parque se encuentra situado en un lugar privilegiado entre montes y recibiendo los vientos húmedos y cálidos del Mediterráneo que favorecen una  frondosa vegetación que contrasta con la aridez de los alrededores. Cuenta con extensos pinares y zonas recreativas con piscina, zonas ajardinadas, bar, barbacoas, camping, aparcamientos, etc.

- Pinturas rupestres. En este Municipio y proximidades se concentran gran cantidad de cuevas con pinturas rupestres: Los Letreros,  El Gabar ,  Santonge,  Los Molinos, Yedra, Cueva del Queso,  etc. Podemos destacar por su importancia la "Cueva de Ambrosio" con los restos arqueológicos del solutrense más antiguos conocidos en la comarca y la "Cueva de los Letreros" con pinturas rupestres de unos 6.000 años de antigüedad y declarada Monumento Nacional.

- Restos arqueológicos. En el Cerro de las Canteras se encuentran los restos del mayor poblado y necrópolis del Neolítico de la península.

- Torres vigía. Río Claro, Taibena y Pozo Belmonte son torres vigías  desde las que se disfruta de una bella vista del Parque Natural Sierra de María - Los Vélez.

- Excursiones.  Podemos realizar interesantes excursiones por el monte El Gabar y su precioso sabinar. El río Caramel tiene un bonito recorrido por todo su cauce.  Otras visitas de interés pueden ser: el Centro de Recuperación de la Tortuga de Las Almohallas,  el comedero de buitres leonados, el pantano de Valdeinfierno o la ruta de los molinos.

- Visitas culturales. Cualquiera de los pueblos de los alrededores son dignos de ser visitados: Vélez Rubio, María, Chirivel, El Contador, etc. 

- Gastronomía. La rica tradición gastronómica de la comarca puede ser degustada en muchos de sus establecimientos, entre los que le recomendamos visitar La Casona de Don Bruno en El Contador-Chirivel.

FIESTAS LOCALES

- Santo Cristo de la Yedra. Fiestas populares  que datan del siglo XVI y que se celebran la segunda semana de agosto.  Destacan las procesiones, el tradicional lavado de llagas del Cristo con vino, reparto del vino entre los vecinos y fiesta de la pólvora. 

- Fiestas locales. Tienen lugar el 1 de Enero con sus famosas y tradicionales "Cuadrillas de Ánimas". 

- Fiestas de Mayo. A finales de Mayo, con concurso de trajes regionales.